第418章 王府花会
第五百六十三章王府花会
晋小姐带着绿衣、红霓来到赵王府,马上有人引入,来到后花园,花园拱门上刻着四个大字:“春色满园”。
这个花园确实大,奇花异草、古木老树随处可见,处处姹紫嫣红,处处鸟语花香,当中更有假山怪石、亭台楼榭、小桥流水点缀其间,叹为观止。
园内已有许多人在游赏,大多是名门子弟、王孙公子,或三五成群,或一二成队,指指点点赏玩着。
晋小姐一现身,马上引起满园骚动。晋阳谁人不知晋小姐之美艳,又因她不久前才回晋祠接任晋慈公,且深居简出,所以见过她真容的并不多。今次来赏花的王孙公子中,有相当部分就是冲着一睹晋小姐芳容而来的。
赵王爷亲自迎上前道:“晋小姐来了,快请!”
晋小姐欠身道:“王爷有礼。”
王爷道:“晋小姐到来,真让小园顿生灵秀!”
“王爷客气了。我早闻王爷后园百花争艳,天下无可匹比,今日一见,果真如是。”
赵王爷笑道:“晋小姐过奖了。说到奇花异草、古株神木,小园怎及晋祠十一。贵祠之百草园才是天下奇观。”
“王爷过誉了。祠内不过些凡花野草,怎可与王爷府中相比。”
赵王爷哈哈一笑,道:“上日求雨,小王亦亲至绵山祭祀,祈求降雨,所以未能亲至晋祠。所幸上天体恤,求雨终成,小王亦松了口气。”
晋小姐微微一笑,道:“只要上天抚恤,顺乎人心,便是晋祠之愿,百姓之望。”
赵王爷笑笑,道:“听闻求雨当日,有一姓楚的蓝衫少年得晋公显灵,拔出了晋灵剑,还以血试剑,促成求雨。却不知为何没有与晋小姐同来,好让小王见识此英雄人物?”
晋小姐道:“楚公子以血试剑,虽得先祖之灵护持,仍不免受剑锋所伤,故未能前来。”
“如此当真可惜!”赵王爷略显失望,转头对赵冲道,“冲儿,你好好招呼晋小姐。”又转头道:“小王先失陪一会。晋小姐,请!”
“王爷,请!”
晋小姐见赵王爷离开,暗松了口气。其实赵王爷自始至终都是一脸和气,但她总觉得一种阴沉压抑之感,她是费尽气力,才不至神色有异。
她含笑对赵冲道:“那就有劳赵公子指引观赏了。”
赵冲这一下当真受宠若惊,想不到晋小姐会主动要自己引路,忙道:“能为晋小姐引路,小生万幸。晋小姐,请!”
一路上,赵冲极尽殷勤,四处指点,口沫横飞,晋小姐亦一脸兴致,不时主动攀谈两句,更加让赵冲欣喜若狂。他现在唯一希望的是绿衣、红霓走开,好让自己与晋小姐单独相处。谁知绿衣、红霓很不通气,寸步不离晋小姐左右,实在令他既心痒又无奈。
园子越来越多人了,已是人头涌涌。晋小姐这才发现,自己担心楚枫等混入王府会被识穿,实在多余。因为这些人之中,就有许多是市井之流的蒙混而入,要么是装扮成公子少爷,要么是装扮成下人仆役,还有扮成老爷商贾、达官贵人的,不一而足。他们一来是为了观花,二来是为了观艳。因为每年花会,必有许多千金小姐、大家闺秀前来游赏。
赵王府亦明知他们是蒙混进来的,却睁一只眼、闭一只眼。一来人越多,越显花会鼎盛;二来如果一个个盘查身份,也显得赵王府小家子气;三来赵王府也不怕这些人胆敢滋扰生事。所以亦放之任之。
再说楚枫,他与盘飞凤、兰亭、公主早混了进来,只因见赵冲一直陪着晋小姐,所以没有靠近过去。
楚枫道:“我周围逛逛,一会再来寻你们。”说完便走开。
公主奇道:“楚大哥去哪?”
飞凤道:“不用说,一定是去寻尉迟小姐。”
她猜得没错,楚枫的确是去寻阿丑,不过阿丑没寻着,倒意外碰着两个娇俏身影在赏花,正是丁玲、丁珑。
他便装作一边赏花一边靠近过去,然后轻咳一声。丁玲转头看了他一眼,见是一个贵家阔少,并未在意,又低头赏花。
楚枫又加大力度轻咳了一声,丁玲又转头看了他一眼,皱皱眉,正要拉丁珑走开,楚枫连忙道:“好一朵双龙探花。”
丁玲、丁珑一怔,一齐望向楚枫。楚枫双手屈曲成爪,一齐探出,倏又收回。
丁玲、丁珑娇脸“唰”的红了一片:她们当然记得在暖香阁,楚枫是如何用这一招“欺负”她们的。
楚枫踱步至人影疏落处,丁玲、丁珑亦随步跟至,依然装作观花,小声问:“楚公子,你也来了,怎这般打扮?”
“怎样?帅不?”
丁珑“哧”笑道:“不帅。一看就知道是蒙混进来的。”
“是么!若不是我出绝招,你们还认不出我呢。”楚枫说着双手成爪,虚抓一下。
丁玲、丁珑满面羞红,嗔了一声。
楚枫收住笑容,道:“你们怎还不走?还有兴致在狼窝里赏花?”
丁珑道:“赵王爷请我们来,就是要我们在花会上表演歌舞,以为助兴。”
“哦?你们要表演歌舞?”
“嗯。一会宴会时我们就会表演。”
“呵呵,想不到今日又要大饱眼福了。”
丁玲、丁珑喜道:“公子喜欢看,我们一定卖力表演,公子可不许眨一下眼。”
楚枫笑道:“只恨少生两只眼呢,哪还会眨眼!那你们打算什么时候离开?”
丁玲道:“花会之后,我们任务便完成,打算明天就离开。”
“对!越早越好!”
丁珑道:“不过我们还没有探出九龙杯所在。”
楚枫道:“你们也别想着九龙杯之事了,赵王府不是你们久留之地。还有,你们离开,不要让赵冲知道,否则他必定会动手脚。”
“我们知道,多谢公子提点。”
“好了,我们再在这,便引人怀疑,我走了。”
“公子!”丁珑喊了一句。
“什么事?”
丁珑咬住小嘴,道:“公子,我们离开后,不知何时能再见到公子。公子三番四次相救,我们无以为报。日后公子来秦淮,一定要来影月仙舫探望我们姐妹,好让我们再为公子歌舞。”
语气竟透着丝丝伤感。
“我会的。保重!”楚枫走开去了。
丁珑望着楚枫身影,有点呆。
丁玲叹了口气,拉了丁珑一下:“走吧!”
楚枫又东逛西逛了一会,依旧不见阿丑。心道:莫非阿丑不在这处。但更可怕的念头随即生起:她会不会已经遭赵冲毒手?否则她一定会在此修花。
楚枫那心一下沉了起来,转至一假山后,赫然见到一道身影正拨弄着花草,正是阿丑。
阿丑依旧蒙着面巾,左手收在衣袖里,微俯着身子,不时挥动右手驱赶什么。原来她面前有一株花草,是猪笼草。
这花草十分奇特,长圆筒形,下半部稍膨大,形似猪笼,顶上开口。笼口上部还长着一片叶子,似笼盖。
有一只小飞虫不停地飞落在笼口处,欲吸食花蜜。阿丑正在不断用手指赶走这顽皮的小飞虫,不厌其烦。
“咳咳!”
楚枫咳了两声。
阿丑一怔,转身一看,见是一阔少,连忙躬身道:“奴婢有礼。”
“嗯!”楚枫压粗声音道,“你在这作什么?”
阿丑道:“我是这里的花奴。”
“这园子的花是你修的?”
“是!”
“顺乎势,就乎形,因势而导,随形而疏,不失花树之形神。好手法。”
阿丑一愣,吃惊望着楚枫,楚枫忽眨了眨眼,嘴角露出一丝俏皮笑意。
“楚……”
阿丑几乎失声喊出。
“咳!”
楚枫急用力咳了一声。
阿丑连忙止住,眼中闪过一丝惊喜。
楚枫道:“你……还好吗?”
阿丑点了点头。
“你左手……”
“已经好多了,公子有心。”
楚枫见她左手始终收在袖中,不敢示人,便将她左手从衣袖抽出。
五根手指依旧又红又肿,微微颤抖着。
楚枫取出一个小瓷瓶,用手指沾了些药膏,然后尽量放轻柔涂在阿丑五根手指上。
阿丑呆呆望着,一动不动。
楚枫细细涂了一遍,然后轻轻放下,将小瓷瓶放入她右手中,道:“这是医子亲自配的药,你每日涂三次,三日后,你手指就会完好如初。”
阿丑双眼挂着两滴晶莹泪珠,却没有作声。
这时,那只俏皮的小飞虫又飞落在猪笼草笼口上,阿丑一拂衣袖,小飞虫终于怕了,远远飞离开去。
楚枫笑道:“你可真爱惜花草。”
阿丑笑笑,没有作声,却道:“我听闻你在晋祠求雨,还以血试剑,你……”
“放心,我没事!”
阿丑没有再作声。
楚枫望着她,道:“你可不可以告诉我,你的名字?”这已经是楚枫第四次问她的名字了。
阿丑默然不语,然后转身欲走。楚枫突然念道:
“闲来煮茶,静乃修花,一溪流水,两点闲暇。”
阿丑浑身一震,整个呆住。
“你是尉迟小姐!”
阿丑呆呆立着,双眼甚至有点茫然:或许“尉迟小姐”这四个字太久没有听到过了,已经有点陌生。
“是赵冲把你抢来的!”
好一会,阿丑静静道:“是我自己来的。”
“啊?”楚枫一愕,“怎么回事?你脸上的刀痕……”
阿丑抚着脸上刀痕,道:“如果不是这道刀痕,我早被赵冲强占了。”
“是怎么回事?尉迟府为何被抄家?你为何要来赵王府?”
阿丑颤动着嘴唇,没有作声。
楚枫也没有作声,只静静地望着她。
阿丑终于开口了,声音很轻,如泣如诉:
“那一日,皇上突然派人前来下旨,要我爹将先帝御赐的九龙杯献出。我爹便去取九龙杯,却发现九龙杯已经不翼而飞。天子震怒,说我爹有意藏匿不献,当即把我爹打入天牢,等候处斩。
“我爹年老,如何禁得牢苦,我正哀痛,赵冲忽派人对我说,只要他爹赵王爷亲自向皇上求情,我爹可免一死。我便孤身走入赵王府,亲笔立下字据,愿入赵王府为奴婢。赵冲果然求他爹连夜上京求情,皇上亦下旨暂赦我爹死罪。我收到消息,便拿起剪刀,在脸上……”
说到这里,她停了一停,用手摸了摸脸颊,心口一下一下起伏,然后继续道:
“赵冲见我容颜尽毁,兴致顿失,又不肯放我。因见我面目可怖,不可留于王府,于是将我遣至别院,修剪花草。又因我晓得煮茶,所以但凡王府宴会,均由我煮茶献客。只是我面目狰狞,必须蒙上面巾,不得以真面目示人。”
楚枫听完,久久不语,阿丑亦没有再作声。
楚枫道:“你知不知道,其实求皇上赦你爹死罪的,不是赵王爷,是华丞相。”
“啊?”
“还有。是赵王爷故意向皇上提及九龙杯,皇上才要你爹交回九龙杯的。一切其实是赵王府的阴谋,目的是为了除去尉迟府,也是为了得到你。”
阿丑整个人呆住,不敢相信。
“我带你离开,好不好?”楚枫看着她。
阿丑眼中闪起一丝亮光,随即黯淡下去,道:“我有字据握在赵冲手中,身不由己。况且我逃走,赵冲必会加害我爹。”
“你爹……”
“尚在天牢。”
“不如……我赎你离开?”
阿丑凄然一笑:“赵冲又怎肯放我离去,他就算得不到我,亦不会放我走。”
“我会想办法。”
阿丑默然道:“我不过一花奴,容颜丑恶,面目可憎,公子何必费心。”语气带着黯然,亦带着期盼,更多的是惋伤。
“我会带你走的!”
楚枫转出假山,留下这一句话。
阿丑呆呆地望着楚枫背影,耳边回响着那句话语。
楚枫刚转出假山,迎面一人走来,正是赵王爷!闪开已经来不及,惟有躬身低头道:“王爷有礼!”
赵王爷顿住脚步,不住打量着楚枫,也不知楚枫那处引起他注意,问:“请恕小王眼拙,不知阁下如何称呼?”
楚枫不敢抬起头,便随口道:“在下姓林,住在城西。”
“哦!”
赵王爷应了一句,却没有走开的意思。
楚枫暗自着急,就在这时,阿丑走来,向赵王爷躬身道:“王爷,天气暑热,奴婢好不好煮些菊花蜜茶为宾客解渴?”
赵王爷点头道:“也好,你去吧!”
阿丑便走开,楚枫亦趁机溜开去了。
他转了一会,又回到那假山后,来到那株猪笼草前,看了看,正要离开,忽听得“嘤”一声,那只顽固的小飞虫又飞落在笼口处,欢快的吸允着笼口边沿的花蜜。
楚枫心道:“阿丑也过于爱惜花草了,就算让这小东西吸些花蜜,于这花也无损。”
正想着,只见那小飞虫有些乐而忘形了,脚下一划,跌入了笼内。楚枫见它没有飞返出来,乃凑眼看去。
原来这笼壁十分光滑,无法爬出,而且笼中全是十分粘稠的花液,这飞虫掉落进去,马上被粘住,任它拼命拍打翅膀也无法挣脱。更让人惊讶的是,笼口上的那片叶子正徐徐向笼口盖上。一旦盖上,再无机会逃出。
楚枫恍然大悟,原来刚才阿丑驱赶这小飞虫,不是为了这花草,而是为了这小飞虫。他心下恻然:物伤其类,或许阿丑觉得这小飞虫与自己命运相似,所以不忍心看着它自投罗网,身陷囚笼。
他手指一弹,就在叶子盖上笼口一刹将小飞虫弹出笼外。小飞虫“嘤”一声飞走了。或许片刻之后,它还是会再来吸食这甘甜的花蜜,不得而知。
楚枫离开假山,心有点难受。
忽见旁边立着一个人,一身破衣,一脸尘垢,双手怀抱着一把刀,没有刀鞘,刀锋残缺。正是求雨当日那个古怪刀客。
他定定望着一株花,却眼如死灰,也不知是不是在看。
……
再说晋小姐,在赵冲陪同下游赏着,真是一处比一处绚丽夺目,每一株花草都被修剪得精妙别致,却绝不露刀剪痕迹。
晋小姐道:“如此花园,恐怕三天也游不完。”
赵冲乘机道:“晋小姐喜欢,可以随时来游赏,小生一定恭候。”
“那真是有劳赵公子了。”
赵冲更加兴奋,进一步道:“晋小姐不如今晚就留在府中,好让小生与晋小姐秉烛夜游?”
晋小姐莞然而笑,既没有拒绝,也没有答应,笑道:“府中花草真是修得精妙,该不会是出自公子之手吧?”
赵冲见晋小姐居然打趣自己,简直神魂颠倒,也不敢自吹,便老实道:“这些花草其实是府中花奴修剪的。”
“想不到府中有如此出色的花奴。”
赵冲得意道:“其实晋小姐已见过她了。”
“哦?”
这时刚好有一粗眉粗眼的小丫鬟走过,赵冲便喊住道:“丫儿,马上去叫阿丑来!”
“是,少爷!”
阿丑急步而来,还是蒙着面巾,向赵冲躬了躬身,再向晋小姐行了礼。
晋小姐惊讶道:“你不是当日宴会上那个斟茶的侍女?”
“正是奴婢。”
“这园子的花是你修的?”
阿丑忙道:“奴婢拙艺,让晋小姐见笑。”
晋小姐赞道:“真是好手艺!”
绿衣插嘴道:“小姐你看,人家花草修得多好看,小姐可差远了。”
赵冲奇道:“晋小姐也晓得修花?”
晋小姐便道:“我如何晓得?只因近日祠中花匠离去,我闲来无事,就胡乱修剪,连身边丫鬟也见笑了。”
赵冲道:“那花匠就是上月嫁给了城西穷酸书生的香娥?”
绿衣道:“就是呢。她走了倒好,却要小姐亲自修花。”
赵冲道:“小生素闻晋祠百草园乃天下珍草所聚,小生真要去观赏一番。”
晋小姐道:“赵公子莫见怪,只因花匠离开,祠内花草已有一段日子没有打理,实在不好示人。不若我寻个好花匠,好好修理一番,再邀公子前来,陪公子游赏?”
赵冲想不到晋小姐竟有意邀请自己去晋祠赏玩,真连老爹姓啥也忘了,急道:“这有何难?我就……让阿丑去晋祠为晋小姐把园子好好修理一番,小生第二日便可登门游赏。”
晋小姐连忙道:“要贵府侍婢为敝祠修花,这如何使得?况且一两天之间也难以修剪得了。”
赵冲忙道:“这简单。就让阿丑住在晋祠,这花奴还算勤快,什么时候修好,小生便去游赏。”
晋小姐还是有点犹豫,绿衣道:“小姐,这主意不错。小姐不是想学修花吗,正好有这机会。”
晋小姐心动了,眼波流转,望向赵冲。
赵冲还生怕晋小姐改变主意,急对阿丑道:“阿丑,花会结束后,你便跟晋小姐回去,不用收拾了,自会有人将你衣物等送去晋祠。记住!尽快帮晋小姐修剪好花草!”
阿丑躬身道:“奴婢知道!”
晋小姐正暗松了口气,赵冲忽道,“不过……这花奴相貌十分丑恶,就怕会吓着晋小姐及祠内贵客。”
晋小姐忙道:“这不要紧。就让她一直蒙着面好了。”
“如此甚好!”赵冲又对阿丑叱道,“你去到晋祠,切不可除下面巾,吓着晋小姐,你当知道后果!”
他故意将“后果”两个字加得很重。
阿丑连忙道:“奴婢明白!”
这时已近中午,要来的宾客都到齐了,一时人头攒动。
晋小姐道:“王府花会真是热闹。”
赵冲得意道:“好戏还在后头!晋小姐,小生先去准备酒宴,失陪片刻。阿丑!好好伺侯晋小姐!”
“是!”
赵冲走后,晋小姐亦不敢与阿丑过于亲近,只借着赏花与阿丑略略交谈,忽见一罗汉松盆景,树干蛇行直立,苍劲挺秀,左右垂臂横出,枝托翘如鹿角,垂如鸡爪,冗繁削尽独留清瘦。
晋小姐驻足而问:“这树何以修得如此神韵?”
阿丑答:“这是以‘截干蓄枝’技法所修。先对树干截顶,以促枝叶生长,再随意反复修剪,便成此形。”
“可有技法?”
阿丑答:“强干顾盼呼应,弱枝随势而安,前后递相映带,左右伸缩挪让,巧拙相形,藏露相掩,如此便得气润精生,精妙谐和。”
“如何使之形神兼备?”
阿丑答:“修花最重‘真’与‘神’。真即师法自然,一曲一直,一俯一仰皆因势而导,切不牵强为之;神即神韵,亦即意境。每一落剪处,都会随心带入意念,使之融于意而气韵生。得‘真’与‘神’,便是形神兼备。”
晋小姐叹道:“人言‘盎尺之盆,竟尺之树,可藏天地’,所言不虚。”
正叹着,旁边忽有人道:“景在盆内,而神溢盆外,好一株罗汉松!”
晋小姐转眼看去,却见一阔少正笑眯眯望着自己,然后耸了耸肩,挠了挠头。晋小姐几乎笑出来,跟着亦认出楚枫身边的飞凤、兰亭和公主。
兰亭望着罗汉松,道:“苍劲挺秀,坚贞不屈,景中藏意,赋情于树,可谓咫尺千里。”
阿丑眼神一动,望向兰亭,或许这句话正道出了她修剪这盆罗汉松的深意。
已是中午,园中摆好了一围一围的酒席。席上自是珍馐佳肴,任君选择。不过让人奇怪的是,席上没有酒。
没有酒,如何赏花?如何成宴?
众人带着满腹疑惑入了席。
楚枫偷偷瞄了一眼,那个古怪刀客亦坐在一席,席上全是那些奇形怪状蒙混进来的市井之徒,所以他坐在那里也不显眼。
赵冲摇着扇子来到园子中央,微一拱手,道:“蒙各位赏脸,莅临府中赏花,不胜荣幸。小生府中还藏有一盆水仙花,请各位一赏。”
说完拍拍扇子,马上有人捧着一盆水仙花走来。
只见这盆水仙花半人高,花叶碧绿高挑,开着两朵雪白花儿。
大家一时纳闷:这盆水仙虽也好看,但与园中随处可见奇花异草相比,实在不怎样,赵世子为何单独把这盆花拿出来示人?
忽有人奇道:“这花盆怎没有水?”
大家这才注意到,花盆没有水,全是鹅卵形小圆头。
众人又纳闷:花盆没有水,水仙花如何生长?
“哎呀!这是一盆玉雕水仙!”终于有人看出端倪了。
原来这是一盆用青白玉雕成的水仙。叶子是用青玉雕成,花是用白玉所雕,竟然以假乱真。
赵冲得意道:“这盆水仙府中已收藏多时,不敢自珍,特籍此花会献与各位鉴赏。小生还有一株葡萄,还请各位赏鉴。”
马上又有一人捧着一白玉花盆走来。
花盆栽着一株葡萄,缠绕而上,绿叶片片。葡萄树藤是用花青玉雕成的,叶子是用翠玉雕成的,然而,微风吹过,片片绿叶竟然随风飘扬,可见那雕工是何等精妙。
更让人吃惊的是,绿叶飘起,露出了一串紫葡萄,是用极之罕有的紫玉英雕琢而成。每一颗葡萄都有拇指般大小,晶莹剔透。单是一颗葡萄已是价值连成,何况是一串!
众人惊叹连连,连公主也轻呼道:“紫玉英乃天下奇珍,极之罕见,连宫中亦仅有两枚,想不到赵王府竟有一串紫玉英葡萄!”
“你喜欢?”楚枫问。
公主笑笑,摇了摇头。
这时,又有人捧着一座佛塔、一株青玉树以及一盏灯走来。
赵冲慢悠悠道:“这七宝琉璃塔、乌金青玉树和这七仙流光灯是长王子和二王子得知府中要举行花会,所以不远千里送来助兴的。小生同样不敢自珍,请各位同赏。”
本来,论珍贵,就算这三样加起来,也不及紫玉英葡萄十之一、二,但赵冲有意点出是长王子和二王子送来的,那就意味深长了。
这时,赵王爷出场了。
他捋着胡子,面含微笑,道:“各位一定十分奇怪,席上菜肴毕备,为何无酒?其实小王早备好薄酒,好让各位把酒赏花。来人,上酒!
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晋小姐带着绿衣、红霓来到赵王府,马上有人引入,来到后花园,花园拱门上刻着四个大字:“春色满园”。
这个花园确实大,奇花异草、古木老树随处可见,处处姹紫嫣红,处处鸟语花香,当中更有假山怪石、亭台楼榭、小桥流水点缀其间,叹为观止。
园内已有许多人在游赏,大多是名门子弟、王孙公子,或三五成群,或一二成队,指指点点赏玩着。
晋小姐一现身,马上引起满园骚动。晋阳谁人不知晋小姐之美艳,又因她不久前才回晋祠接任晋慈公,且深居简出,所以见过她真容的并不多。今次来赏花的王孙公子中,有相当部分就是冲着一睹晋小姐芳容而来的。
赵王爷亲自迎上前道:“晋小姐来了,快请!”
晋小姐欠身道:“王爷有礼。”
王爷道:“晋小姐到来,真让小园顿生灵秀!”
“王爷客气了。我早闻王爷后园百花争艳,天下无可匹比,今日一见,果真如是。”
赵王爷笑道:“晋小姐过奖了。说到奇花异草、古株神木,小园怎及晋祠十一。贵祠之百草园才是天下奇观。”
“王爷过誉了。祠内不过些凡花野草,怎可与王爷府中相比。”
赵王爷哈哈一笑,道:“上日求雨,小王亦亲至绵山祭祀,祈求降雨,所以未能亲至晋祠。所幸上天体恤,求雨终成,小王亦松了口气。”
晋小姐微微一笑,道:“只要上天抚恤,顺乎人心,便是晋祠之愿,百姓之望。”
赵王爷笑笑,道:“听闻求雨当日,有一姓楚的蓝衫少年得晋公显灵,拔出了晋灵剑,还以血试剑,促成求雨。却不知为何没有与晋小姐同来,好让小王见识此英雄人物?”
晋小姐道:“楚公子以血试剑,虽得先祖之灵护持,仍不免受剑锋所伤,故未能前来。”
“如此当真可惜!”赵王爷略显失望,转头对赵冲道,“冲儿,你好好招呼晋小姐。”又转头道:“小王先失陪一会。晋小姐,请!”
“王爷,请!”
晋小姐见赵王爷离开,暗松了口气。其实赵王爷自始至终都是一脸和气,但她总觉得一种阴沉压抑之感,她是费尽气力,才不至神色有异。
她含笑对赵冲道:“那就有劳赵公子指引观赏了。”
赵冲这一下当真受宠若惊,想不到晋小姐会主动要自己引路,忙道:“能为晋小姐引路,小生万幸。晋小姐,请!”
一路上,赵冲极尽殷勤,四处指点,口沫横飞,晋小姐亦一脸兴致,不时主动攀谈两句,更加让赵冲欣喜若狂。他现在唯一希望的是绿衣、红霓走开,好让自己与晋小姐单独相处。谁知绿衣、红霓很不通气,寸步不离晋小姐左右,实在令他既心痒又无奈。
园子越来越多人了,已是人头涌涌。晋小姐这才发现,自己担心楚枫等混入王府会被识穿,实在多余。因为这些人之中,就有许多是市井之流的蒙混而入,要么是装扮成公子少爷,要么是装扮成下人仆役,还有扮成老爷商贾、达官贵人的,不一而足。他们一来是为了观花,二来是为了观艳。因为每年花会,必有许多千金小姐、大家闺秀前来游赏。
赵王府亦明知他们是蒙混进来的,却睁一只眼、闭一只眼。一来人越多,越显花会鼎盛;二来如果一个个盘查身份,也显得赵王府小家子气;三来赵王府也不怕这些人胆敢滋扰生事。所以亦放之任之。
再说楚枫,他与盘飞凤、兰亭、公主早混了进来,只因见赵冲一直陪着晋小姐,所以没有靠近过去。
楚枫道:“我周围逛逛,一会再来寻你们。”说完便走开。
公主奇道:“楚大哥去哪?”
飞凤道:“不用说,一定是去寻尉迟小姐。”
她猜得没错,楚枫的确是去寻阿丑,不过阿丑没寻着,倒意外碰着两个娇俏身影在赏花,正是丁玲、丁珑。
他便装作一边赏花一边靠近过去,然后轻咳一声。丁玲转头看了他一眼,见是一个贵家阔少,并未在意,又低头赏花。
楚枫又加大力度轻咳了一声,丁玲又转头看了他一眼,皱皱眉,正要拉丁珑走开,楚枫连忙道:“好一朵双龙探花。”
丁玲、丁珑一怔,一齐望向楚枫。楚枫双手屈曲成爪,一齐探出,倏又收回。
丁玲、丁珑娇脸“唰”的红了一片:她们当然记得在暖香阁,楚枫是如何用这一招“欺负”她们的。
楚枫踱步至人影疏落处,丁玲、丁珑亦随步跟至,依然装作观花,小声问:“楚公子,你也来了,怎这般打扮?”
“怎样?帅不?”
丁珑“哧”笑道:“不帅。一看就知道是蒙混进来的。”
“是么!若不是我出绝招,你们还认不出我呢。”楚枫说着双手成爪,虚抓一下。
丁玲、丁珑满面羞红,嗔了一声。
楚枫收住笑容,道:“你们怎还不走?还有兴致在狼窝里赏花?”
丁珑道:“赵王爷请我们来,就是要我们在花会上表演歌舞,以为助兴。”
“哦?你们要表演歌舞?”
“嗯。一会宴会时我们就会表演。”
“呵呵,想不到今日又要大饱眼福了。”
丁玲、丁珑喜道:“公子喜欢看,我们一定卖力表演,公子可不许眨一下眼。”
楚枫笑道:“只恨少生两只眼呢,哪还会眨眼!那你们打算什么时候离开?”
丁玲道:“花会之后,我们任务便完成,打算明天就离开。”
“对!越早越好!”
丁珑道:“不过我们还没有探出九龙杯所在。”
楚枫道:“你们也别想着九龙杯之事了,赵王府不是你们久留之地。还有,你们离开,不要让赵冲知道,否则他必定会动手脚。”
“我们知道,多谢公子提点。”
“好了,我们再在这,便引人怀疑,我走了。”
“公子!”丁珑喊了一句。
“什么事?”
丁珑咬住小嘴,道:“公子,我们离开后,不知何时能再见到公子。公子三番四次相救,我们无以为报。日后公子来秦淮,一定要来影月仙舫探望我们姐妹,好让我们再为公子歌舞。”
语气竟透着丝丝伤感。
“我会的。保重!”楚枫走开去了。
丁珑望着楚枫身影,有点呆。
丁玲叹了口气,拉了丁珑一下:“走吧!”
楚枫又东逛西逛了一会,依旧不见阿丑。心道:莫非阿丑不在这处。但更可怕的念头随即生起:她会不会已经遭赵冲毒手?否则她一定会在此修花。
楚枫那心一下沉了起来,转至一假山后,赫然见到一道身影正拨弄着花草,正是阿丑。
阿丑依旧蒙着面巾,左手收在衣袖里,微俯着身子,不时挥动右手驱赶什么。原来她面前有一株花草,是猪笼草。
这花草十分奇特,长圆筒形,下半部稍膨大,形似猪笼,顶上开口。笼口上部还长着一片叶子,似笼盖。
有一只小飞虫不停地飞落在笼口处,欲吸食花蜜。阿丑正在不断用手指赶走这顽皮的小飞虫,不厌其烦。
“咳咳!”
楚枫咳了两声。
阿丑一怔,转身一看,见是一阔少,连忙躬身道:“奴婢有礼。”
“嗯!”楚枫压粗声音道,“你在这作什么?”
阿丑道:“我是这里的花奴。”
“这园子的花是你修的?”
“是!”
“顺乎势,就乎形,因势而导,随形而疏,不失花树之形神。好手法。”
阿丑一愣,吃惊望着楚枫,楚枫忽眨了眨眼,嘴角露出一丝俏皮笑意。
“楚……”
阿丑几乎失声喊出。
“咳!”
楚枫急用力咳了一声。
阿丑连忙止住,眼中闪过一丝惊喜。
楚枫道:“你……还好吗?”
阿丑点了点头。
“你左手……”
“已经好多了,公子有心。”
楚枫见她左手始终收在袖中,不敢示人,便将她左手从衣袖抽出。
五根手指依旧又红又肿,微微颤抖着。
楚枫取出一个小瓷瓶,用手指沾了些药膏,然后尽量放轻柔涂在阿丑五根手指上。
阿丑呆呆望着,一动不动。
楚枫细细涂了一遍,然后轻轻放下,将小瓷瓶放入她右手中,道:“这是医子亲自配的药,你每日涂三次,三日后,你手指就会完好如初。”
阿丑双眼挂着两滴晶莹泪珠,却没有作声。
这时,那只俏皮的小飞虫又飞落在猪笼草笼口上,阿丑一拂衣袖,小飞虫终于怕了,远远飞离开去。
楚枫笑道:“你可真爱惜花草。”
阿丑笑笑,没有作声,却道:“我听闻你在晋祠求雨,还以血试剑,你……”
“放心,我没事!”
阿丑没有再作声。
楚枫望着她,道:“你可不可以告诉我,你的名字?”这已经是楚枫第四次问她的名字了。
阿丑默然不语,然后转身欲走。楚枫突然念道:
“闲来煮茶,静乃修花,一溪流水,两点闲暇。”
阿丑浑身一震,整个呆住。
“你是尉迟小姐!”
阿丑呆呆立着,双眼甚至有点茫然:或许“尉迟小姐”这四个字太久没有听到过了,已经有点陌生。
“是赵冲把你抢来的!”
好一会,阿丑静静道:“是我自己来的。”
“啊?”楚枫一愕,“怎么回事?你脸上的刀痕……”
阿丑抚着脸上刀痕,道:“如果不是这道刀痕,我早被赵冲强占了。”
“是怎么回事?尉迟府为何被抄家?你为何要来赵王府?”
阿丑颤动着嘴唇,没有作声。
楚枫也没有作声,只静静地望着她。
阿丑终于开口了,声音很轻,如泣如诉:
“那一日,皇上突然派人前来下旨,要我爹将先帝御赐的九龙杯献出。我爹便去取九龙杯,却发现九龙杯已经不翼而飞。天子震怒,说我爹有意藏匿不献,当即把我爹打入天牢,等候处斩。
“我爹年老,如何禁得牢苦,我正哀痛,赵冲忽派人对我说,只要他爹赵王爷亲自向皇上求情,我爹可免一死。我便孤身走入赵王府,亲笔立下字据,愿入赵王府为奴婢。赵冲果然求他爹连夜上京求情,皇上亦下旨暂赦我爹死罪。我收到消息,便拿起剪刀,在脸上……”
说到这里,她停了一停,用手摸了摸脸颊,心口一下一下起伏,然后继续道:
“赵冲见我容颜尽毁,兴致顿失,又不肯放我。因见我面目可怖,不可留于王府,于是将我遣至别院,修剪花草。又因我晓得煮茶,所以但凡王府宴会,均由我煮茶献客。只是我面目狰狞,必须蒙上面巾,不得以真面目示人。”
楚枫听完,久久不语,阿丑亦没有再作声。
楚枫道:“你知不知道,其实求皇上赦你爹死罪的,不是赵王爷,是华丞相。”
“啊?”
“还有。是赵王爷故意向皇上提及九龙杯,皇上才要你爹交回九龙杯的。一切其实是赵王府的阴谋,目的是为了除去尉迟府,也是为了得到你。”
阿丑整个人呆住,不敢相信。
“我带你离开,好不好?”楚枫看着她。
阿丑眼中闪起一丝亮光,随即黯淡下去,道:“我有字据握在赵冲手中,身不由己。况且我逃走,赵冲必会加害我爹。”
“你爹……”
“尚在天牢。”
“不如……我赎你离开?”
阿丑凄然一笑:“赵冲又怎肯放我离去,他就算得不到我,亦不会放我走。”
“我会想办法。”
阿丑默然道:“我不过一花奴,容颜丑恶,面目可憎,公子何必费心。”语气带着黯然,亦带着期盼,更多的是惋伤。
“我会带你走的!”
楚枫转出假山,留下这一句话。
阿丑呆呆地望着楚枫背影,耳边回响着那句话语。
楚枫刚转出假山,迎面一人走来,正是赵王爷!闪开已经来不及,惟有躬身低头道:“王爷有礼!”
赵王爷顿住脚步,不住打量着楚枫,也不知楚枫那处引起他注意,问:“请恕小王眼拙,不知阁下如何称呼?”
楚枫不敢抬起头,便随口道:“在下姓林,住在城西。”
“哦!”
赵王爷应了一句,却没有走开的意思。
楚枫暗自着急,就在这时,阿丑走来,向赵王爷躬身道:“王爷,天气暑热,奴婢好不好煮些菊花蜜茶为宾客解渴?”
赵王爷点头道:“也好,你去吧!”
阿丑便走开,楚枫亦趁机溜开去了。
他转了一会,又回到那假山后,来到那株猪笼草前,看了看,正要离开,忽听得“嘤”一声,那只顽固的小飞虫又飞落在笼口处,欢快的吸允着笼口边沿的花蜜。
楚枫心道:“阿丑也过于爱惜花草了,就算让这小东西吸些花蜜,于这花也无损。”
正想着,只见那小飞虫有些乐而忘形了,脚下一划,跌入了笼内。楚枫见它没有飞返出来,乃凑眼看去。
原来这笼壁十分光滑,无法爬出,而且笼中全是十分粘稠的花液,这飞虫掉落进去,马上被粘住,任它拼命拍打翅膀也无法挣脱。更让人惊讶的是,笼口上的那片叶子正徐徐向笼口盖上。一旦盖上,再无机会逃出。
楚枫恍然大悟,原来刚才阿丑驱赶这小飞虫,不是为了这花草,而是为了这小飞虫。他心下恻然:物伤其类,或许阿丑觉得这小飞虫与自己命运相似,所以不忍心看着它自投罗网,身陷囚笼。
他手指一弹,就在叶子盖上笼口一刹将小飞虫弹出笼外。小飞虫“嘤”一声飞走了。或许片刻之后,它还是会再来吸食这甘甜的花蜜,不得而知。
楚枫离开假山,心有点难受。
忽见旁边立着一个人,一身破衣,一脸尘垢,双手怀抱着一把刀,没有刀鞘,刀锋残缺。正是求雨当日那个古怪刀客。
他定定望着一株花,却眼如死灰,也不知是不是在看。
……
再说晋小姐,在赵冲陪同下游赏着,真是一处比一处绚丽夺目,每一株花草都被修剪得精妙别致,却绝不露刀剪痕迹。
晋小姐道:“如此花园,恐怕三天也游不完。”
赵冲乘机道:“晋小姐喜欢,可以随时来游赏,小生一定恭候。”
“那真是有劳赵公子了。”
赵冲更加兴奋,进一步道:“晋小姐不如今晚就留在府中,好让小生与晋小姐秉烛夜游?”
晋小姐莞然而笑,既没有拒绝,也没有答应,笑道:“府中花草真是修得精妙,该不会是出自公子之手吧?”
赵冲见晋小姐居然打趣自己,简直神魂颠倒,也不敢自吹,便老实道:“这些花草其实是府中花奴修剪的。”
“想不到府中有如此出色的花奴。”
赵冲得意道:“其实晋小姐已见过她了。”
“哦?”
这时刚好有一粗眉粗眼的小丫鬟走过,赵冲便喊住道:“丫儿,马上去叫阿丑来!”
“是,少爷!”
阿丑急步而来,还是蒙着面巾,向赵冲躬了躬身,再向晋小姐行了礼。
晋小姐惊讶道:“你不是当日宴会上那个斟茶的侍女?”
“正是奴婢。”
“这园子的花是你修的?”
阿丑忙道:“奴婢拙艺,让晋小姐见笑。”
晋小姐赞道:“真是好手艺!”
绿衣插嘴道:“小姐你看,人家花草修得多好看,小姐可差远了。”
赵冲奇道:“晋小姐也晓得修花?”
晋小姐便道:“我如何晓得?只因近日祠中花匠离去,我闲来无事,就胡乱修剪,连身边丫鬟也见笑了。”
赵冲道:“那花匠就是上月嫁给了城西穷酸书生的香娥?”
绿衣道:“就是呢。她走了倒好,却要小姐亲自修花。”
赵冲道:“小生素闻晋祠百草园乃天下珍草所聚,小生真要去观赏一番。”
晋小姐道:“赵公子莫见怪,只因花匠离开,祠内花草已有一段日子没有打理,实在不好示人。不若我寻个好花匠,好好修理一番,再邀公子前来,陪公子游赏?”
赵冲想不到晋小姐竟有意邀请自己去晋祠赏玩,真连老爹姓啥也忘了,急道:“这有何难?我就……让阿丑去晋祠为晋小姐把园子好好修理一番,小生第二日便可登门游赏。”
晋小姐连忙道:“要贵府侍婢为敝祠修花,这如何使得?况且一两天之间也难以修剪得了。”
赵冲忙道:“这简单。就让阿丑住在晋祠,这花奴还算勤快,什么时候修好,小生便去游赏。”
晋小姐还是有点犹豫,绿衣道:“小姐,这主意不错。小姐不是想学修花吗,正好有这机会。”
晋小姐心动了,眼波流转,望向赵冲。
赵冲还生怕晋小姐改变主意,急对阿丑道:“阿丑,花会结束后,你便跟晋小姐回去,不用收拾了,自会有人将你衣物等送去晋祠。记住!尽快帮晋小姐修剪好花草!”
阿丑躬身道:“奴婢知道!”
晋小姐正暗松了口气,赵冲忽道,“不过……这花奴相貌十分丑恶,就怕会吓着晋小姐及祠内贵客。”
晋小姐忙道:“这不要紧。就让她一直蒙着面好了。”
“如此甚好!”赵冲又对阿丑叱道,“你去到晋祠,切不可除下面巾,吓着晋小姐,你当知道后果!”
他故意将“后果”两个字加得很重。
阿丑连忙道:“奴婢明白!”
这时已近中午,要来的宾客都到齐了,一时人头攒动。
晋小姐道:“王府花会真是热闹。”
赵冲得意道:“好戏还在后头!晋小姐,小生先去准备酒宴,失陪片刻。阿丑!好好伺侯晋小姐!”
“是!”
赵冲走后,晋小姐亦不敢与阿丑过于亲近,只借着赏花与阿丑略略交谈,忽见一罗汉松盆景,树干蛇行直立,苍劲挺秀,左右垂臂横出,枝托翘如鹿角,垂如鸡爪,冗繁削尽独留清瘦。
晋小姐驻足而问:“这树何以修得如此神韵?”
阿丑答:“这是以‘截干蓄枝’技法所修。先对树干截顶,以促枝叶生长,再随意反复修剪,便成此形。”
“可有技法?”
阿丑答:“强干顾盼呼应,弱枝随势而安,前后递相映带,左右伸缩挪让,巧拙相形,藏露相掩,如此便得气润精生,精妙谐和。”
“如何使之形神兼备?”
阿丑答:“修花最重‘真’与‘神’。真即师法自然,一曲一直,一俯一仰皆因势而导,切不牵强为之;神即神韵,亦即意境。每一落剪处,都会随心带入意念,使之融于意而气韵生。得‘真’与‘神’,便是形神兼备。”
晋小姐叹道:“人言‘盎尺之盆,竟尺之树,可藏天地’,所言不虚。”
正叹着,旁边忽有人道:“景在盆内,而神溢盆外,好一株罗汉松!”
晋小姐转眼看去,却见一阔少正笑眯眯望着自己,然后耸了耸肩,挠了挠头。晋小姐几乎笑出来,跟着亦认出楚枫身边的飞凤、兰亭和公主。
兰亭望着罗汉松,道:“苍劲挺秀,坚贞不屈,景中藏意,赋情于树,可谓咫尺千里。”
阿丑眼神一动,望向兰亭,或许这句话正道出了她修剪这盆罗汉松的深意。
已是中午,园中摆好了一围一围的酒席。席上自是珍馐佳肴,任君选择。不过让人奇怪的是,席上没有酒。
没有酒,如何赏花?如何成宴?
众人带着满腹疑惑入了席。
楚枫偷偷瞄了一眼,那个古怪刀客亦坐在一席,席上全是那些奇形怪状蒙混进来的市井之徒,所以他坐在那里也不显眼。
赵冲摇着扇子来到园子中央,微一拱手,道:“蒙各位赏脸,莅临府中赏花,不胜荣幸。小生府中还藏有一盆水仙花,请各位一赏。”
说完拍拍扇子,马上有人捧着一盆水仙花走来。
只见这盆水仙花半人高,花叶碧绿高挑,开着两朵雪白花儿。
大家一时纳闷:这盆水仙虽也好看,但与园中随处可见奇花异草相比,实在不怎样,赵世子为何单独把这盆花拿出来示人?
忽有人奇道:“这花盆怎没有水?”
大家这才注意到,花盆没有水,全是鹅卵形小圆头。
众人又纳闷:花盆没有水,水仙花如何生长?
“哎呀!这是一盆玉雕水仙!”终于有人看出端倪了。
原来这是一盆用青白玉雕成的水仙。叶子是用青玉雕成,花是用白玉所雕,竟然以假乱真。
赵冲得意道:“这盆水仙府中已收藏多时,不敢自珍,特籍此花会献与各位鉴赏。小生还有一株葡萄,还请各位赏鉴。”
马上又有一人捧着一白玉花盆走来。
花盆栽着一株葡萄,缠绕而上,绿叶片片。葡萄树藤是用花青玉雕成的,叶子是用翠玉雕成的,然而,微风吹过,片片绿叶竟然随风飘扬,可见那雕工是何等精妙。
更让人吃惊的是,绿叶飘起,露出了一串紫葡萄,是用极之罕有的紫玉英雕琢而成。每一颗葡萄都有拇指般大小,晶莹剔透。单是一颗葡萄已是价值连成,何况是一串!
众人惊叹连连,连公主也轻呼道:“紫玉英乃天下奇珍,极之罕见,连宫中亦仅有两枚,想不到赵王府竟有一串紫玉英葡萄!”
“你喜欢?”楚枫问。
公主笑笑,摇了摇头。
这时,又有人捧着一座佛塔、一株青玉树以及一盏灯走来。
赵冲慢悠悠道:“这七宝琉璃塔、乌金青玉树和这七仙流光灯是长王子和二王子得知府中要举行花会,所以不远千里送来助兴的。小生同样不敢自珍,请各位同赏。”
本来,论珍贵,就算这三样加起来,也不及紫玉英葡萄十之一、二,但赵冲有意点出是长王子和二王子送来的,那就意味深长了。
这时,赵王爷出场了。
他捋着胡子,面含微笑,道:“各位一定十分奇怪,席上菜肴毕备,为何无酒?其实小王早备好薄酒,好让各位把酒赏花。来人,上酒!
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